LOS BENEFICIOS DEL AÇAÍ PARA LA SALUD

El açaí (se pronuncia: assai) es el fruto de la palmera Euterpe oleracea, nativa de la selva amazónica brasileña. En estas regiones húmedas y cerca de los ríos, se alzan estos árboles, llamados Açaizeros, de unos 25 metros de alto, de tronco delgado y ligeramente curvado.

Crece en forma de racimos que llegan a pesar seis kilos cada uno, y cada árbol produce entre cuatro y ocho racimos al año, con un rendimiento de alrededor de 24 kilos de fruta.

La fruta es una baya pequeña y de color purpura oscuro, parecida a una uva negra o un arándano grande.

La fruta del açaí contiene una enorme cantidad de beneficios para la salud y el bienestar de las personas. Posee un alto efecto antioxidante, e importante aporte de proteínas, minerales y vitaminas.

PRINCIPALES BENEFICIOS DEL AÇAÍ:

· Proporciona todas las vitaminas esenciales.

· Aumenta la energía de las funciones vitales.

· Disminuye el apetito.

· Rejuvenece la piel.

· Posee un alto nivel de fibra.

· Limpia y desintoxica el cuerpo.

· Mejora la función digestiva.

· Refuerza el sistema inmunológico.

· Ayuda a mantener una función cardíaca saludable.

· Normaliza el colesterol.

· Mejora a agudeza visual y mental.

· Mejora el deseo y rendimiento sexual.

· El açaí tiene gusto a chocolate con un toque de canela lo que le aporta un sabor exótico e intrigante. Este pequeño fruto está cargado de una gran riqueza en nutrientes. Entre algunas de las propiedades que posee el açaí, podemos nombrar el calcio, el magnesio, el zinc, el hierro y el potasio. Es rico en vitaminas A, vitamina E, vitamina C y vitaminas del grupo B.

· Tiene un alto potencial de energía y es una fruta antioxidante por excelencia.

· El açaí está formado por ácidos grasos poli insaturados como el Omega 3, el Omega 6, el Omega 9, los fitosteroles y 16 aminoácidos. Cabe recordar que los Omega 3, 6 y 9 son las grasas “amigas” del nuestro cuerpo y que la vitamina A y la vitamina C son antioxidantes por naturaleza.

· Los 16 aminoácidos que contiene el açaí hacen que esta fruta sea recomendable en dietas vegetarianas y para los deportistas de alto rendimiento. Es una fruta con un alto nivel de energía brindando vitalidad y resistencia para tener un día más activo.

· En resumen, gracias a los minerales y vitaminas que posee el fruto del açaí, éste es ideal para personas que padecen amnesia, cansancio o fatiga, falta de vigor o anorexia.

EL AÇAÍ Y LA PÉRDIDA DE PESO.

· El açaí está formado por un 40% de fibra y la fibra disminuye el apetito de forma natural. Al evitar bloqueos de azúcar, estabilizar el azúcar en la sangre, la fibra del açaí mantiene los niveles de energía estables. De este modo, el açaí favorece la reducción de acumulación de grasa corporal y evita picos de insulina que pueden convertir en tejido graso el exceso de azúcar en sangre.

· Las bayas de açaí ayudan a eliminar las toxinas que se van acumulando dentro de tu cuerpo, por ésta razón desempeña un papel importante en la eliminación de la grasa, mejorando la limpieza y desintoxicación del mismo.

· También, los antioxidantes de esta fruta aceleran el proceso de digestión que ayuda a quemar la grasa saturada que tu cuerpo no necesita. El metabolismo es ayudado por los ácidos grasos omega, los aminoácidos y las vitaminas del açaí. El impulso generado en el metabolismo ayuda a quemar más calorías, perdiendo peso de forma sana y natural.

· Con una dieta sana, que incluya el açaí y ejercicios al menos tres veces por la semana, puedes perder peso rápidamente sin sentir fatiga o un hambre voraz. El açaí te brinda los nutrientes y las vitaminas necesarias para realizar tus actividades de la mejor forma.

LAS PROPIEDADES ANTIOXIDANTES DEL AÇAÍ.

· Este fruto posee un alto ORAC. El ORAC es la Capacidad de Absorción de Radicales Libres de Oxigeno y es un estándard adoptada por el Departamento Federal de Agricultura de Norteamérica para medir el Potencial Antioxidante total de alimentos y suplementos nutricionales.

· Una rica ingesta diaria de frutas, verduras y hortalizas proveen no más de 1500 U, mientras que 6 a 10 gramos de açaí berry proporcionan 3000 unidades de ORAC que es el valor diario necesario para conseguir un impacto antioxidante y regenerador.

RECOLECCIÓN Y PROCESAMIENTO DEL AÇAÍ.

· La recolección de la fruta se realiza únicamente a mano. Es la actividad económica por excelencia del estado de Pará, Brasil. Por las mañanas se lleva a cabo la recolección y, por las tardes la fruta es llevada a los mercados de la ciudad de Belém. Los racimos o cachos son desgranados a mano y seleccionados. De ahí pasa a una molienda en donde se extrae la pulpa base.

· Cuando la fruta del açaí está madura tiende a deteriorarse rápidamente, por eso, para mantener su alto contenido nutricional, el fruto debe procesarse dentro de las 24 hs de dejar el árbol. Este es el motivo por el cual fuera de Brasil, el açaí sólo se puede consumir mediante polvo deshidratado o pulpa congelada (-18º), su consistencia es similar al helado de chocolate.

· La manera más tradicional en Brasil de consumir la fruta es açaí "Na Tigela", que consiste en colocar en una cazuela de barro o cerámico, la pulpa junto con frutas, cereales o granola.

Otra manera de consumirlo es en licuados combinados con bananas, frutillas, duraznos, leche o guaraná (otra fruta del Amazonas).

LOS BENEFICIOS DE LOS ARÁNDANOS

Los arándanos son unas bayas que forma parte del grupo conocido como frutos del bosque o berries. Los arándanos se destacan entre los frutos del bosque por sus propiedades desinflamatorias, antioxidantes y antibióticas.

Es un alimento hipocalórico (o calórico negativo) lo que significa que gastamos más energía en comerlos que las que nos aporta la fruta, por eso tiene un gran valor en las dietas. Además reducen el azúcar en la sangre lo que los hace muy beneficiosos para los diabéticos.

LOS PRINCIPALES BENEFICIOS COMPROBADOS DE LOS ARÁNDANOS

LOS ARÁNDANOS Y LAS INFECCIONES URINARIAS

Según la Wikipedia, Escherichia coli o E. coli es una bacteria que se encuentra generalmente en el estómago y en los intestinos animales, incluido el humano.

Si bien esta y otras bacterias son necesarias para el funcionamiento correcto del proceso digestivo, las mutaciones de esta bacteria pueden producir cepas que causan diarreas o infecciones en las vías urinarias como la cistitis.

Los arándanos contienen dos compuestos que tienen propiedades antiadherentes que no permiten que la bacteria E. Coli se adhiera a las células epiteliales del tracto urinario, previniendo así la infección. Por eso el jugo de arándano es una medida preventiva contra las infecciones urinarias que además, reduce las necesidades de antibióticos.

Pero además, los arándanos contienen ácido quínico, (sustancia que se elimina) que acidifica la orina, previniendo infecciones urinarias y evitando que se formen cálculos o litiasis renal de fosfato cálcico, (pero no de otro tipo de cálculos).

LOS ARÁNDANOS Y SUS PROPIEDADES ANTIOXIDANTES

Nuevamente recurrimos a la Wikipedia y encontramos que los antioxidantes son un conjunto heterogéneo de sustancias formado por vitaminas, minerales, pigmentos naturales y otros compuestos vegetales y enzimas, que bloquean el efecto dañino de los radicales libres.

El término antioxidante significa que impide la oxidación perjudicial de otras sustancias químicas, ocasionada en las reacciones metabólicas o producidas por los factores exógenos como las radiaciones ionizantes.

Lo que nos interesa saber es que estos procesos se encuentran asociados con el proceso del envejecimiento.

Algunas frutas y vegetales contienen muchos antioxidantes naturales como las vitaminas C y E. Los bluberries (arándano, mora, mora azul) contienen 14 mg de vitamina C y 0,8mg de vitamina E por taza. Además, contienen también un pigmento flavonoide llamado antocianina y pterostilbene que actúan como antioxidantes. Según la Human Nutrition Research Center on Aging de Boston, EE.UU. los arándanos están entre las frutas que tienen mayor poder antioxidante. La antocianina, una enzima vegetal que le da el color a los arándanos podría ser el componente clave de las propiedades antioxidantes y anti-inflamatorias de esta fruta.

PROTEGE EL CORAZON

Ese gran poder anti-oxidante se asocia con un aumento del DHL o colesterol bueno, lo que disminuye las posibilidades de sufrir afecciones cardíacas.

Los flavonoides funcionan como potentes antioxidantes y pueden reducir el riesgo de aterosclerosis, la acumulación de grasas en las arterias que es la causa principal de enfermedades cardiovasculares. Los arándanos contienen grandes cantidades de flavonoides y componente polifenólicos que han demostrado inhibir este fenómeno.

LA SALUD DE LAS ENCÍAS

Estudios publicados en el Journal of the American Dental Association reportaron que un componente único del jugo de arándanos tiene la habilidad de revertir e inhibir la coagregación de ciertas bacterias orales responsables de la placa dental y la enfermedad periodontal.

POTENCIAL PREVENCIÓN DEL CÁNCER

En la prevención del cáncer, los resultados son promisorios aunque no definitivos. Estudios de laboratorio efectuados por la University of Illinois demostraron que los arándanos tenían propiedades anticarcinogénicas potenciales.

ARÁNDANO: INFORMACIÓN NUTRICIONAL

Composición nutricional del arándano cada 142 gr.
Calorías	100 Kcal	Zinc	0.16 mg
Proteínas	0.97 gr	Cobre	0.09 mg
Grasas	1.0 gr	Manganeso	0.41 mg
Carbohidratos	20.5 gr	Vitamina C	18.9 mg
Fibra	3 gr	Tiamina	0.07 mg
Calcio	9.0 mg	Rivoflavina	0.07 mg
Hierro	0.24 mg	Niacina	0.25 mg
Magnesio	7.0 mg	A. Pantoténico	0.13 mg
Fósforo	15 mg	Vitamina B6	0.05 mg
Potasio	129 mg	Folacina	9.3 mg
Sodio	9 mg	Vitamina A	145.0 IU

FUENTE: Food and Drug Administration – FDA

Tenga en cuenta que las bayas, entre las que se encuentran los arándanos, pueden dar origen a reacciones alérgicas.

EL ROL DE LAS VITAMINAS EN LA DIETA

Las Vitaminas son sustancias orgánicas complejas requeridas en la dieta en cantidades pequeñas en comparación con otros componentes tales como: Proteínas, Hidratos de Carbono o Grasas. La ausencia de vitaminas en la dieta diaria originan diversas enfermedades deficitarias. Las vitaminas no proveen materia ni energía pero intervienen en su utilización, en la síntesis y mantenimiento de tejidos y en un sinnúmero de procesos metabólicos. Son imprescindibles en la dieta diaria para la salud de las personas.

Se dividen en dos (2) grupos:

LAS VITAMINAS HIDROSOLUBLES

· No se almacenan en grandes cantidades

· Se necesitan regularmente en la dieta

· Generalmente su exceso no resulta tóxico

LAS VITAMINAS LIPOSOLUBLES

· Se almacenan en el hígado

· No se absorben ni se excretan fácilmente

· Su exceso puede resultar tóxico

SON VITAMINAS HIDROSOLUBLES

SON VITAMINAS LIPOSOLUBLES

BIBLIGRAFÍA

· Vitaminas y Minerales en Nutrición - Prof. Dra. Ma. Luz De Portela - Libreros López Editores

· Lo esencial en Metabolismo y Nutrición - Sarah Beryon - Harcourt Brace

· Química Biológica - Antonio Blanco - El Ateneo

· Bioquímica de Harper - Manual Moderno - Murray, Granner,Mayes, Rodwell

Fisiopatología y Clínica de la Nutrición - Braier - Editorial Médica Panamericana

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